Blog

Anoniem surfen: Tor Browser

door: webmaster [03-12-2018]

Ik bezoek geen obscure websites en ik ben nog geen enkele keer op 'Dark Web' geweest. Toch maak ik dagelijks gebruik van Tor Browser. Uit principe.

Tor Browser is een aangepaste versie van Firefox webbrowser. Het verschil is dat het internetverkeer via een apart netwerk loopt. Bovendien heeft Tor Browser enkele add-ons en instellingen die voor privacy en veiligheid moeten zorgen.

Nodes

Tussen de ingang en uitgang van het TOR-netwerk zitten enkele 'nodes', ook wel 'onionrouters' genoemd. Zo'n server wordt door vrijwilligers beheerd. Iedere node weet niet van wie de 'pakketjes' afkomstig zijn en wat de uiteindelijke bestemming is. De data in een pakketje is versleuteld en dus niet te lezen. Je surft met Tor Browser vrijwel anoniem op internet; je IP-adres is verborgen voor de websites die je bezoekt.

Anoniem?

Toch valt op de anonimiteit wel wat af te dingen. Inlichtingendiensten en kwaadwillenden beheren zelf enkele van die nodes en de laatste stap (exit-node naar website) is niet versleuteld. Daarom is add-on HTTPS Everywhere geinstalleerd. SSL moet dan voor de versleuteling zorgen. De te bezoeken website moet dat dan wel ondersteunen (het bekende slotje in je browser).

Als je op websites inlogt met je echte naam en e-mailadres maak je jezelf bekend. Niet doen dus! Het zelf installeren van meer webbrowser add-ons wordt afgeraden omdat je daardoor afwijkt van anderen en dus makkelijker bent te onderscheiden ('fingerprinting').

Voordelen

Wat ik met Tor Browser probeer te bewerkstelligen is dat van mijn surfdata geen profiel wordt gemaakt en dat 'ik' zonder mijn medeweten niet commercieel word verhandeld. Hebben mijn internetprovider, commerciele partijen, overheden en kwaadwillenden uberhaupt recht op deze data? Het TOR-netwerk wordt steeds vaker gebruikt door mensen die zich niet herkennen in een dissident, klokkenluider, activist of journalist, gewone mensen dus.

Een ander voordeel zou kunnen zijn dat je websites kan bezoeken die normaliter worden geblokkeerd door bijvoorbeeld 'geo-blocking' of vanwege een rechterlijke uitspraak.

Nadelen

Daarentegen zijn er websites die juist de toegang ontzeggen omdat veel ongewenste internetactiviteiten via TOR verlopen. Ze hebben misschien last gehad van DDoS-aanvallen of vervelende berichten op hun forum of via webformulieren. Nu is het misschien nog zo dat je met het gebruik van TOR een beetje in het verdachtenhoekje zit. Wellicht wek je juist de interesse van inlichtingendiensten...

Daarbij komt dat het surfen iets langzamer gaat, maar dat heb ik er wel voor over. Tor Browser heeft enkele voor- en nadelen ten opzichte van een VPN waar ik nu niet op in zal gaan.

De praktijk

Wat ik meestal doe is een webwinkel bezoeken met Tor Browser en de uiteindelijk koop met de gewone Firefox webbrowser (incl. add-ons). Niet dat ik veel online koop overigens. Zo weet een webwinkel weinig van mijn zoekacties en krijg ik geen gerichte advertenties, prijzen of aanbiedingen. En bankzaken doe ik uiteraard ook niet met Tor Browser. Mijn bank zal vreemd staan te kijken als ik binnen een enkele tellen mijn zaken regel vanuit verschillende landen... En mijn bank weet toch al wie ik ben.

Tor Browser is een probaat middel voor iedereen die om privacy geeft. Er is geen ingewikkelde installatie of configuratie nodig. TOR staat overigens voor 'The Onion Router'. Om bij de eigenlijke data te komen moet er telkens een 'schil' worden ontsleuteld.